명동권 호텔 경쟁이 심화되고 있다. 관광, 쇼핑, 비즈니스의 중심지이자 덕수궁, 경복궁 등 문화 관광지와도 가까운 명동의 매력을 알아챈 관광객들이 몰려들고 있기 때문이다. 명동은 이른바 ‘호텔 명동대첩’이라 불릴 만큼 특급호텔부터 게스트하우스까지 숙박 업체들이 즐비한데, 그 중에서도 합리적인 비용으로 깔끔하고 세련된 시설을 이용할 수 있는 중저가 숙박시설의 인기가 높다. 2016년에는 명동 내 호텔 수가 더욱 늘어날 것으로 전망됨에 따라 호텔마다 고객 유치를 위한 경쟁력 확보에 고심하고 있다. 특히, 호텔 운영 효율 상승과 차별화된 고객 편의 제공을 한 번에 해결할 수 있는 솔루션을 모색하는 일부 호텔들의 노력이 눈에 띈다.

2015년 10월 15일 ‘호텔 명동대첩’에 자신 있게 출사표를 던진 ‘크라운 파크 호텔 서울’은 쇼핑의 메카 롯데백화점 본점과 이웃한 프리미엄 비즈니스호텔이다. 모던한 분위기와 최신 시설을 자랑하는 크라운 파크 호텔은 다양한 레이아웃과 인테리어 디자인을 만나볼 수 있는 17개 타입의 스탠다드 객실 200개와 4개의 스위트 객실 외에도 트렌디한 레스토랑(더 파크다이닝)과 라운지, 4개의 연회 및 미팅룸, 피트니스 시설 등 편의 시설까지 완벽하게 갖추고 있다. 오픈한지 2개월 남짓 되었지만 높은 객실 가동률을 자랑하며, 세계 각국에서 방문한 외국인 투숙객이 95% 이상을 차지할 만큼 호응을 얻고 있다.

특히, 크라운 파크 호텔은 건물 입구부터 객실까지 시선을 단번에 사로잡는 선명한 디스플레이 제품을 설치해 고객들에게 좋은 첫인상을 심어주고 있다. 이를 완성한 것은 삼성 호텔 TV와 삼성 스마트 사이니지! 물론 업계를 대표하는 삼성전자 제품만의 뛰어난 내구성, 세련된 디자인, 신뢰할 수 있는 서비스 등을 모두 고려한 선택이었다. 하지만 크라운 파크 호텔이 삼성전자를 특별히 고집한 이유는 따로 있다.

"호텔의 운영 효율 향상은 삼성 링크 리치 솔루션으로, 고객 편의 차별화는 삼성 호텔 TV로 확보했습니다"

외국인 관광객의 국내 유입이 꾸준한 증가치를 보임에 따라 호텔 산업은 이들을 유치하기 위한 차별화 전략 모색에 열을 올리고 있다.호텔마다 디바이스와 콘텐츠, IT 인프라, 고객 서비스 등 여러 관점에서 변화를 꾀하고 있는 것도 이와 같은 맥락이다. 크라운 파크 호텔은 일찌감치 삼성 호텔 TV와 삼성 링크 리치 솔루션 도입을 서둘러 표준화된 운영 체계 구축과 고객 맞춤형 서비스 제공에 집중했다.

크라운 파크 호텔의 마케팅 매니저 고수정 과장은 삼성 호텔 TV를 선택한 배경에 대한 질문에 다음과 같이 설명했다. "특급 호텔부터 비즈니스 클래스급 호텔까지 호텔에도 스마트 디바이스 활용 사례가 점차 증가하면서 우리 호텔 또한 효율적인 IT 솔루션이 절실했습니다. 특히, 투숙객의 95% 정도가 외국인이므로 이들을 위한 언어 서비스 측면도 필수 검토사항이었죠"라며, "관리 효율과 유지 비용 절감, 편의 기능 제공 등 직원과 고객의 요구를 모두 충족할 수 있는 ‘토탈 호텔 솔루션’을 고민하게 되었고, 고객이 객실에 들어서서 가장 먼저 접하기 쉬운 TV를 통해 이를 구현하자는 결론을 내렸습니다"라고 대답했다.

삼성전자는 2015년 3월 크라운 파크 호텔에 삼성 호텔 TV, 삼성 링크 리치 솔루션 도입을 제안하였고, 이로부터 6개월 후인 9월 말 전 객실 도입을 완료했다.
고수정 과장은 가속화되는 명동권 호텔 증가 추세 속에서 크라운 파크 호텔이 추구하는 고객 서비스 지향점이 삼성 호텔 TV로 실현 가능하다는 점을 크게 평가했다. "삼성 호텔 TV와 링크 리치 솔루션 도입 후 3개월 정도 되었습니다. 사전 작업부터 설치 후 관리, 기타 서비스까지 아주 만족스럽습니다"라고 덧붙였다.
이어서 고 과장은 "특급 호텔을 제외한 중급, 비즈니스 호텔 고객 유치 경쟁은 더욱 치열합니다. 이는 사소한 부분까지 고객 감동 서비스로 연결해야 한다는 것으로 결론지을 수 있죠"라며, "‘관리, 편의, 비용’ 3요소를 모두 갖춘 삼성전자만의 맞춤형 호텔 솔루션으로 많은 호텔이 크라운 파크 호텔 서울과 같은 프리미엄 서비스를 제공할 수 있길 바랍니다"라고 답했다.

불과 10년 전만 해도 호텔 객실의 TV 옆에는 채널 및 각종 콘텐츠를 제공하기 위한 셋톱박스(STB)가 있었다. 그러나 삼성전자는 케이블 선 하나만 꽂으면 되는 ‘셋톱박스 내장 일체형 제품’ 삼성 호텔 TV를 선보여 호텔 측의 관리 효율 증진은 물론 세련되고 깔끔한 객실 인테리어 조성에서도 큰 효과를 가져다 주었다.

최근에는 5성급 프리미엄 호텔들도 고급화, 차별화 전략의 하나로 기존 TV를 호텔 전용 TV로 교체하는 안을 검토하는 경우가 늘어나고 있다. 이는 고객에게 다양한 경험가치를 제공함과 동시에, 프리미엄 호텔에 맞는 최첨단 브랜드 이미지 제고 효과를 기대할 수 있기 때문이다.

삼성 호텔 TV는 호텔이 원하는 기능들을 총망라한 맞춤형 제품이다. 주기능은 TV 홈메뉴 설정, 호텔 로고 표시 및 웰컴 메시지 삽입, TV 설정 보안 등이며, 홈메뉴 기능을 통해 기본 내장된 콘텐츠 템플릿에 시간, 날짜, 호텔 정보, 각종 프로모션 및 이벤트 공지 등 다양한 정보를 손쉽게 선택, 편집할 수 있다. 외국어 기능도 지원하는 삼성 호텔 TV는 한국어/영어를 시작으로 일본어, 중국어도 업데이트가 가능하다.
일반적으로 호텔이 표준 시스템을 자체적으로 구축하는 것은 인력, 시간, 비용 면에서 생각처럼 쉽지 않다. 그러나 삼성 호텔 TV는 일반 TV와 비슷한 가격대로 호텔에 최적화된 기능을 훨씬 많이 보유하고 있어 비용 대비 이득이다. 특히, ‘USB 클로닝’은 호텔 내 수백 대의 TV를 하나씩 설정할 필요 없이 기본 설정한 값을 USB에 담아 다른 TV에 똑같이 복사할 수 있는 유용한 기능으로, 관리자들의 물리적 수고를 크게 덜어준다.

삼성 링크 리치(LINK REACH) 솔루션이란 호텔, 병원, 기숙사 등과 같이 다수의 TV를 사용하는 환경에서 광고/정보 등의 콘텐츠 제공, TV설정 통합 관리 기능을 제공하는 솔루션이다. 쉽게 설명하면 호텔에 설치된 TV를 쉽고, 편리하게 관리할 수 있는 솔루션으로써 호텔이 기존에 보유한 방송 시스템에 얹혀 들어갈 수 있는 기술을 의미한다. 따라서 별도의 설치 비용이 들지 않아 비용 절감 효과도 기대할 수 있다.
현실적으로 객실 TV를 켰을 때 가장 처음 노출되는 디스플레이의 콘텐츠를 호텔이 자체적으로 제작하기는 힘들다. 특급호텔에서 가장 먼저 도입한 ‘삼성 링크 리치 솔루션’은 기본 템플릿에 호텔이 원하는 텍스트나 사진 등을 필요시마다 간단하게 교체할 수 있으며, UI는 추가 수정이나 제작이 불필요할 정도로 높은 퀄리티를 자랑한다.

삼성 링크 리치 솔루션은 중앙 서버를 두고, 콘텐츠를 한 번에 전체 적용하거나 수정할 수 있다. 따라서 객실 TV의 채널 세팅을 원하는 대로 (재)설정할 수 있으며, 다소 저급하거나 호텔과 어울리지 않는 방송이 고객에게 노출되지 않도록 사전 차단까지 가능하다. 또한, 투숙객들이 즐겨 찾는 채널을 기본 채널로 설정할 수 있으며, 투숙객이 임의로 TV 채널이나 기타 설정을 변경할 수 없도록 하는 보안 기능까지 탑재했다.
만약 삼성 링크 리치 솔루션을 도입하지 않은 호텔이라면 시스템 관리자가 전체 객실을 하나씩 돌며 TV를 세팅하고, 호텔에 맞는 콘텐츠를 심어야 한다. 원격 관리까지 가능한 삼성 링크 리치 솔루션의 도입은 호텔의 인력 낭비 감소와 운영 효율 향상 효과를 동시에 선사한다.

삼성전자는 본사 중심의 수행 전문인력과 설치, 유지 보수 전문 업체를 구성함으로써 납품한 삼성 호텔 TV와 삼성 링크 리치 솔루션에 대한 고객의 요청에 즉각 응대한다. 하드웨어 관련 서비스는 전국 188개 삼성전자 서비스센터에서, 솔루션 사용 교육 및 이슈 해결은 로지텍에서 신속하게 최대 1년간 무상으로 처리하고 있다. (2015년 12월 16일 기준)

삼성전자는 고객의 요구를 사전 조사하고 납품 및 설치 일정 계획을 수립한 이후 자가 물류를 이용한 직접 배송을 원칙으로 사용자 요구에 맞는 설치까지 꼼꼼하게 진행한다. 이러한 고객감동 서비스의 기반은 전담 설치 상황실 마련과 전국 단일 납품 설치 방안 수립, 설치 전문 인력 TF 구성 및 통합 운영 시스템 가동으로 수행되고 있다.